par Salt Lake City doit accueillir les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver en 2034. Mais l’hiver qui se termine est de bien mauvais augure. Jamais la capitale de l’Utah (Etats-Unis) n’avait reçu aussi peu de neige en une saison. Mais des Jeux sans neige ne sont probablement pas à envisager.
Salt Lake City est connue pour sa proximité avec nombre de stations de ski. Alta, Snowbird, Solitude, Brighton, situées à moins d’une heure de route, reçoivent plus de 12m de neige chaque saison. La ville de Salt Lake City, située à 1.300m d’altitude, est traditionnellement bien moins enneigée. Elle n’accueillera d’ailleurs pas d’épreuves de neige. Cette année, la ville a reçu très peu de flocons. Avec seulement 45cm enregistrés, c’est l’une des pires saisons depuis le début des relevés. La moyenne annuelle est normalement de 132cm. Malgré cela, le National Weather Service rappelle que des chutes de neige sont encore possibles jusqu’en mai.
Cette météo à Salt Lake City n’est pas à comparer avec ce qui se passe plus haut en montagne. Heureusement, les massifs de l’Utah connaissent une bonne saison. Le manteau neigeux est actuellement à 105 % de la moyenne. Cette neige est essentielle, car 95 % de l’eau de l’Utah provient du ruissellement printanier. Grâce aux réserves accumulées en 2023, les réservoirs restent bien remplis à 74 %.
Les prévisions pour Salt Lake City restent incertaines. Des températures record sont attendues cette semaine, ce qui repousse toute nouvelle chute de neige. Pourtant, l’hiver n’est pas fini. Si la dernière neige tombe en moyenne mi-avril, des records montrent qu’il a déjà neigé jusqu’au 6 juin. Il est donc encore possible que la ville rattrape une partie de son retard avant la fin de la saison.
Illustration – dans les rues de Salt Lake City © CC0
